Den industrielle udvikling har i de sidste par hundrede år været altoverskyggende og har bidraget til at gøre hele verden til en “lille landsby”. Globaliseringen betyder, at gods fragtes på tværs af verdenshavene, data sendes lynhurtigt mellem kontinenter, og mennesker kan bevæge sig fra A til B på rekordtid. Vi er gået fra kæmpe sejlskibe til gigantiske containerskibe, fra telegrammer til højhastigheds-fibernet, og fra damptog til passagerfly. Denne udvikling har haft én gennemgående retning: vores maskiner er blevet hurtigere, større og mere effektive – og nu bevæger vi os ind i en ny æra, hvor maskiner ikke blot er hurtige, men også intelligente. Maskiner, der kan kommunikere med hinanden, træffe beslutninger og tilpasse sig omgivelserne.
I denne kontekst er robotter og automation blevet en af verdens hurtigst voksende industrier, og Danmark er blandt frontløberne, især inden for kollaborative robotter, logistikløsninger og automatiseret produktion (Odense Robotics, 2025). Branchen er central for både produktivitet, bæredygtighed og arbejdsmarkedets fremtid. Den danske robotindustri omsatte i 2023 for over 4 mia. kr. og beskæftiger tusindvis af medarbejdere, men står samtidig over for udfordringer som global konkurrence, mangel på specialiseret arbejdskraft og krav om konstant teknologisk fornyelse (Odense Robotics, 2025; The Robot Report, 2022).
Tyskland er også internationalt blandt frontløberne inden for robotik og automatisering. Især i brancher som maskinbygning, bilindustrien, medicinsk teknologi og logistik er intelligente automatiseringskoncepter blevet en central faktor for produktivitet, konkurrenceevne og innovationskraft. Af rapporten fra »International Federation of Robotics« fra 2024 fremgår det for eksempel, at der i 2023 blev installeret 28.355 nye industrirobotter i Tyskland. Dette medførte en stigning på 7 % i antallet af nye installationer hos den største europæiske aftager, hvilket i forhold til et fald i BNP på 0,3 % i 2023 understreger branchens uforholdsmæssigt store betydning for den tyske økonomi (International Federation of Robotics, 2024; Statistisches Bundesamt, 2024). Den tyske politik for robotik og automatisering positionerer udbygningen af relevante teknologier som kernen i »Industri 4.0«. Tyske initiativer som BMBF-programmet »Zukunft der Wertschöpfung« (Fremtiden for værdiskabelse) eller netværket »Plattform Industrie 4.0« (Platform Industri 4.0) støtter især små og mellemstore virksomheder i implementeringen af intelligente robot- og automatiseringsløsninger (Bundesministerium für Bildung und Forschung [BMBF]; Plattform Industrie 4.0).
Robotternes potentiale rækker langt ud over fabriksgulvet. De bidrager i dag til den grønne omstilling, skaber sikrere arbejdspladser og åbner for nye måder at løse komplekse opgaver på. Forskere fra Syddansk Universitet har eksempelvis udviklet Genio, en mobil stilladsrobot, der tager de tunge og risikofyldte opgaver fra byggepladsarbejderen og dermed både øger sikkerheden og reducerer fysisk belastning (Syddansk Universitet, 2024). Andre robotteknologier hjælper med at mindske CO₂-udledning og ressourceforbrug – fra solcelledrevne landbrugsrobotter, der sår og gøder med præcision, til automatiserede tøjsorteringssystemer, der reducerer spild (Syddansk Universitet, 2023).